塞雷努斯：当我审视自己时，邪恶便会清晰的浮现出来，于是我知道怎么处理；另一些则隐藏得更深，不容易发觉；还有一些并非一直存在，只是时不时出现。对我而言，最后这类最难对付：它们像是神出鬼没的敌人，让你既无法像面对战争一样时刻准备着，又不能像身处和平年代一样彻底放松。
我目前自己最常见的状态是：我既不能完全摆脱这些让我恐惧和憎恶的恶习，又没有完全让他们掌控。美德在最开始时总是脆弱的，需要随着时间的推移才能变得逐渐坚定有力。我唯一担心的是因为自己会习惯恶习，让他们变得越来越顽固，毕竟一旦长期接触，美德跟丑恶都难以摆脱。我想这个问题的本质是：我总在对与错这两个选择之间摇摆。比如，我必须承认我热爱节俭。可是，虽然我立下了标准，但当我看到某个人展示了华丽的服饰，我还是会被深深吸引，我感受到自己的财产微不足道。这种隐秘的困惑让我困苦，是不是那种奢侈的生活才是更高级的？难道说我被物质改变了？显然它们让我震撼。
我决定遵循老师的教导投身国家大事，担任公职。可一旦有什么事扰乱了我那个不喜欢折腾的心，或者发生了什么那些在我看来不那么重要，却又不那么好处理的事情，或是当我的时间被无关紧要的事消磨时，我就想要躲到悠闲里去寻求庇护。于是我将自己的生活限制在围墙之中。我对自己说，如果没有等价的回报，谁也别想夺走我的时间；我要专注于修身养性，远离外界的干扰，不寻求外界的认可。然而每当我读到令人信服的报道，并为报道中的优秀典范鼓舞时，我又有冲到广场上替某些人辩护、替另一些人提供帮助的冲动。
做研究时，我个人倾向于专注自己论点，让论点来决定用词。我尽量不使用浮夸的文风。我对自己说，为什么你非要写出流传后世的佳作呢？为什么非要后代来为你歌功颂德呢？还不如用质朴的文风，去写对自己有用，而非为了发表的文字。可是每当我被伟大的思想震撼了，我又会开始追求用词的华美，这样我就忘记了克制的原则，被一种不属于自己的声音带到了远处。
嗯，简而言之，我的善意中存在这样的弱点，我担心自己越变越坏，或者被掉在悬崖边缘一样，随时可能掉下去。而且我还有一些自己都没有察觉到的恶习，毕竟偏袒总会影响我们自己的判断。我猜想很多人本来有机会获得真正的智慧，但前提是他们没有自以为自己已经足够睿智，或是故意掩饰自己的某些性格，又无视别人的一些品格。毕竟我们的悲哀，与其说是来自于他人的奉承，还不如说是来自自我的奉承。谁敢说出关于自己的真相呢？即使被一群拍马屁的人包围，我们最大的谄媚者还是我们自己。因此我恳求你，如果有什么可以抑制这种心神不宁，还请让我回归安宁吧。
取得心灵的平静的关键：相信自己行走在正确的道路上，并随时呵护那摇摆不定的心灵，不受其他人的干扰
塞涅卡：的确，很久以来我都想要考虑，如何给你刚刚描述的这种精神状态下一个定义。这就好像有一个人刚刚大病初愈，但是还会时不时发点烧，或者感到疼痛，但他们已经没有明显的症状了。虽然比以前好很多，但是身体还感受到担心跟沮丧。如果稍微有点发烧，他们还是会立刻去再去看医生，或是开始抱怨。对这些人来说，他们的身体其实已经康复，只不过是还没有适应康复的状态。就好像在平静的海面上也会有少许涟漪，更何况刚刚经历了一场暴风雨？因此，你需要的不是更为激进的疗法，你需要的是一个终极的治愈方案，那就是相信自己正行走在正确的道路上。不要被其他迷失方向的人所选择的道路而干扰。你所追求的是伟大至高无上更近乎神圣的，因此绝不能动摇。
希腊人将这种执着称之为 euthymia（灵魂的完美状态），但我更愿意称之为 tranquality（安宁）。我们所追求的，是让心灵在一条平稳和安详的道路上行走，我们能够正确的面对自己，愉快地接受自己所处的环境，并保持快乐的心境。我们能够始终处在和平的状态中没有大起大落，这就是我想说的安宁。与此同时，所有的过错都必须公之于众，只有这样别人才能从中认识到自己的错误。自我反感带给你的苦恼，和那些被似是而非的誓言绑架或是为了显赫的头衔而劳苦的人们相比，简直少了太多。之所以会一直虚伪地活着，更多是因为羞愧，而非欲望。
那些被浮躁、无聊、朝三暮四所困扰的人，和那些一味缅怀过去，或是对什么都提不起兴趣的人，其实都是一类人。还有一种人，他们像是患了失眠症，总是坐立不安四处乱窜，直到疲倦，让他们不得不停下来。他们不断改变自己的生活状态。当然还有另外一种人，他们不能按照自己的意愿调整生活状态，这并非由于健康的心态，而是由于懒惰。于是他们不得不按照初始的状态，过着一种一成不变的生活。事实上，病症可以有无数种表现方式，但最终的结果只有一个——对自己不满。这种不满源于精神上的不稳定，以及让人恐惧的、未实现的欲望。当人们不敢或是未能从中得到所渴望的，他们能够抓住的就是渴望本身了，他们活在不平衡和反复无常中，这是处于悬而未决状态中的不可避免的结果。于是，他们试图利用一切手段来实现心愿，他们说服自己、强迫自己去做不光彩和难以成功的事情。一旦付出得不到相应的回报，他们就会被失败的耻辱深深折磨。让他们悔恨的并非犯下的罪恶，而是欲望的受挫。他们后悔已经做过的尝试，担忧未来的挑战。他们的心灵开始不宁，这种不安无处排解，因为他们既不能控制，又不能满足自己的欲望。未来生活的不确定，让他们不知所措，希望的消失让他们感到灵魂停滞。痛恨自己付出的辛勤劳动却依然失败，于是他们又变得碌碌无为，进一步造成了他们原本症状的恶化。他们无法忍受呆在家里面对孤独感，跟远离社会的隔离感。无聊跟不满应运而生。他们变得心神不宁、郁郁寡欢、痛苦地忍受着所谓的闲散生活。更糟糕的是，他们还不愿意承认引发这些情绪的原因。羞耻感让痛苦越藏越深，欲望被囚禁的无法释放，这种感觉让他们窒息。接下来就是阴郁、悲伤以及不安心灵的患得患失——希望出现时就欢欣鼓舞，希望消失就萎靡不振，想随狂风摇曳的枯枝。接下来他们就越发厌恶闲散，抱怨自己的无所事事，忍不住去嫉妒别人在仕途上的成功。毫无建树的安逸，会滋生恶意。自己无法成功，于是希望别人跟他们一样失败。于是乎，他们就怀着对别人成就的憎恶，跟对自身境遇的绝望痛苦的生活者，他们对生命充满愤怒，对时代充满抱怨，躲在平淡的隐退生活中叹息自己的痛苦，对自己的厌恶感到疲惫，他们一会儿趴着一会儿躺着，就像无法停留在一种状态中的病人，只能通过躁动不安来缓解病痛
我们必须明白，困境来源于自身，而不是周围的环境，因为自身软弱，我们才没有办法长久忍受任何事，无论是劳苦欢乐，还是我们自己。这种人性的软弱，甚至会将一些人逼到死亡的边缘，因为他们总在变换目标，又总会回到原点。于是他们开始厌恶自己、厌恶世界。那种带着沮丧的自我放纵，让他们忍不住呼喊：“这种一成不变的生活，我还要忍受多久？”
关于如何对抗这种无聊，你想知道我的建议吗？最好的方法就是让自己专注于政治事务和争取公民权益的实际活动。当一个人打算成为对公民跟同胞有用的人士，如果能全心全意的服务大众更公民，他就可以在造福他人时，同时丰富自己。这并不是只有竞选公职的候选人、做法庭上的辩护者、或投票决定战争与和平的执政者，才有资格为国家服务。那些教会年轻人美德，让他们不被才华跟奢华冲昏头脑的人，他们虽然归隐，无疑也在为公共事务尽力。你觉得谁为人类做出更大的贡献呢？一旦你开始专注于此，你就能避免生活的无聊，你就不会厌倦白天向往黑夜，你不会成为自己的负担，你不会对他人毫无用处，你会吸引很多朋友——那些最优秀的人会自然而然地聚居在你身边；那些不明显的美德也不会将自己彻底隐藏，而是总会清晰的展现出来。
如何面对命运的捉弄
不可否认，一个人有时不得不向命运妥协，但这个过程应该是循序渐进的，我们同时还要坚持自我的标准跟勇士的尊严。因此，我认为追求美德应该做到如下：如果命运不幸地剥夺了一个人自由行动的权利，他不应该立即丢盔弃甲。相反，他应该更谨慎的履行职责，更仔细地选择为国家服务的机会。假如他当不了兵，那就选择谋求公职；假如他不得不以平民身份生活，那就做一名辩护人；假如命运剥夺了他发声的机会，那就用无声的支持去帮助同胞；假如他出现在广场上会遭遇危险，那么就选择在私人住宅中、在演出中、在宴会上，做好优秀的伴侣、忠诚的朋友和温和的赴宴者；假如他丧失了公民的权利，那就选择行使做人的权利。只要精神崇高，我们完全不并将自己限制在特定的城市中，我们可以走出去同全世界打交道，将世界视为自己的国家。让美德在更广阔的土地上驰骋。假如你无法在司法部门任职，公众演讲跟选举都对你关上了大门，那么你不妨想想你身后那些广袤的地区跟不同的民族。不管命运有多少约束，你都一定可以在其他的地方找到更为广阔的空间。即便别人在前线承担了更加重要的使命，而命运只安排你当了一个三等兵，那么你也依然要用你的洪亮的声音勇气和示范精神去扮好士兵的角色。即便双手被砍断，人也依然能够坚强地站立，你也应该这么做。如果命运没有能够让你在公共生活中担任领袖，你也依然要站直身躯，为他人鼓掌。一个好的公民的服务，从来都不会是一无是处，他总是会被听到，总是会被察觉。只要是有益健康的食物，即便不亲自品尝，我们依然能从他的气味中获益。美德也同理：无论被隐藏了多深，总能展示出它的光彩。（命运给我们安排的位置和剧本，哪怕不够精彩，我们依旧可以在人生的舞台上演一出好戏，只要我们认真地生活）
苏格拉底就是行走的榜样，可是就是这样优秀的公民，雅典却亲手将其处死在牢狱中。所谓的自由，却无法容忍公开嘲讽暴君的人拥有自由。现在你可以理解了，在一个灾难重重的国度，智者总有机会展示自己的影响力。相反，在一个繁荣昌盛的国度，贪婪嫉妒跟其他反人道罪恶习却往往大行其道。因此，我们应该根据国家大势以及命运允许我们自由行动的范围去扩大或缩小我们的活动。但无论怎样，我们都应该充满热情，而不是被恐惧控制麻痹。自我保护不意味着自我压抑。我真的特别相信库里乌斯所说的，他宁愿选择死亡，也不愿意过行尸走肉的生活。世间最恐怖的事，莫过于除了活过的年岁之外，什么都没留下。但如果你正好处于很难处理好公共生活的年代，那也不妨多抽出一些时间去休闲跟阅读。就像在一段充满风险的旅途中不断为自己寻求避风港一样，你主动可以选择退出，不必等到被公共生活逐出门外的那一天。
苏格拉底的箴言：了解你自己
当然在此之前，我们应该审视自己审视将要从事的事物，以及审视我们要与之共事的人。我们经常高估自己的能力，因此正确的自我评价至关重要。有些人因为过于相信自己的口才而受到伤害；有些人对财富的要求过高而无法实现；有些人在繁重的劳动下透支了自己的虚弱的身体；有些人过于羞涩，无法适应需要抛头露面的政治生活；有些人无法控制自己的愤怒，稍有不悦就出言不逊；有些人无法控制自己的才智，总会说出一些机智，却会给他们带来危险的俏皮话。考虑到这些情况，相比于参与公共事务，隐退无疑是更为合适的选择。热情而又鲁莽的天性又会因为直言不讳给自己带来麻烦。
我们还应该审视自己将要从事的事物，判断自己是否有足够的能力去完成他。否则过重的负荷一定会将这个人压垮。人的选择更是至关重要，必须明确那些于我们选择一起共事的人，是否值得我们奉献出生命的一部分时间，而这些时间上的牺牲又能否为他们带来改变。因为真的会有一部分人我们为他们付出，他们反而以怨报德。
你还必须思考自己的性格是更适合实际的活动，还是安静研究和沉思，然后选择符合自己的天赋跟天性的方向。
Friendship
没有什么能比真挚忠诚的友谊更让人开心的了。如果一个人能够心甘情愿地替你保守所有的秘密，你也不害怕同他分享自己内心深处隐藏的想法，这会是多么幸运啊！他可以用言语抚慰你的痛苦，用忠告劝你做出正确的决定，用快乐消解你的悲伤，只要他一出现就能让你感到欢欣鼓舞。选择人品端正的人做朋友，要避开那些总是愁眉苦脸，动不动就到处诉苦的人——并不是说这种人就不忠诚不善良，但他们对任何事都感到焦虑跟悲观的态度对心灵的安宁绝对是一种干扰。
Not fear of losing anything
现在我再来谈谈人类痛苦的最主要来源，也就是私人财产的问题。我们要记得：没有钱要比有了钱又失去钱的痛苦小很多。财富越少，它引发的痛苦就越少，千万不要以为富人更容易忍受痛苦。你会发现，那些从未被命运女神眷顾过的人，要比原本幸运后来却被命运女神抛弃的人快乐很多。伟大的第欧根尼意识到了这一点，于是事先安排好了自己的生活，确保任何人都无法从他那儿拿走任何东西。你可以把这种情况称为贫穷、匮乏跟短缺，或者用其他任何贬义词来形容这种无牵无挂的自由。但是在我看来，只有当一个人不会再失去的时候，这种状态才是最幸福的，如果没有弄错的话，身处守财奴骗子强盗跟绑架者之中，却是唯一一个不可能受到任何伤害的人，这难道不是一种尊贵的身份吗？如果有人质疑第欧根尼的幸福，那他应该去质疑那些不朽之神的幸福——他们也没有房产、公园和可供出租给外来佃户的人昂贵农场，也没有机会在广场收取高额的利息，你能说他们不幸福吗？被聚敛财富的欲望压得喘不过气来，这些人难道不应该为自己感到羞愧吗？抬起头来看看天上的众神，虽然不占据财产却可以奉献出自己的一切。那么如果一个人自身抛弃了命运的恩赐，你认为他贫穷还是他其实更接近不朽之众神呢？（这一段是我读过的最鞭辟入里、最振聋发聩的对犬儒主义哲学的评论文字）
被庞培赐予自由的迪米特律斯，丝毫不掩饰自己比庞培更富有，可他真的幸福吗？他每天都要清点他奴隶的数目，就像将军检阅自己的部队一样，可是在此之前，他觉得拥有两个奴隶，跟一间小屋就是幸福了。而当第欧根尼得知自己唯一的奴隶逃跑了之后，他觉得根本不值得花费精力把他追回来。第欧根尼其实想说的是“我的奴隶逃跑了，不？应该说我现在更自由了。” 养一群奴隶需要足够多的衣服跟食物，要让贪吃的家伙填饱肚子，让他们都有衣服穿，还要提防他们的小偷小摸，还要忍受他们一边提供服务，一边在内心诅咒跟哭泣。一个人如果能做到不欠任何人，他将会多么开心。
Live a frugal life
如果我们从一开始就学习节俭，那么刚刚提到的理想状态，将无疑会让我们满足，而如果不懂得节俭，恐怕无论占据多少财富都不够用都不会让人满足。只要拥有了节俭这一良药，贫穷也可以转换成富有。让我们学着不要去炫耀财富，让我们学着去衡量事物的好坏时，应该看他的功能，而不是为了卖弄。用食物去消除饥饿，用水去驱散即可用性生活去满足需要。让我们提高自己的约束力，抑制奢华之心，不要让野心膨胀，不要动辄脾气暴躁。让我们学会不去歧视贫穷，而是学会节俭，不要在意别人的眼光根据实际尽可能地选择高性价比的方案来满足自然的需求。我们要遏制对期望的过分放纵，以及对未来的过分痴迷。要学着依靠自身，而不是命运的眷顾来获取财富。
Learn how to bear
或许你的人生正处在一个艰难的时期，生活像绳索一样，在不知不觉中将你套住。既不能解开，又无法扯断。这时不妨想想那些带着镣铐的囚犯。最初，他们的感知都集中在沉重的镣铐上，但随着时间的推移，他们决定不再反抗，而是学会了忍受这种负重。于是他们从这件事情中学会了忍受，在习惯中做到了放松心情，学会了在任何情况下接受现况。只要你下定决心将烦恼抛之脑后，让它们不再来烦找你，你就能感到愉悦，轻松和乐观。
在这一点上，我们真的应该感谢自然。我们的人生必然要经历痛苦，每个人都被命运绑架——有的人是被宽松的金锁链，有的人是被劣质的绷紧的金属锁链束缚——但这有什么关系呢？我们在命运面前都是囚犯。有些人被官职束缚，另一些人被财富束缚；有的人被尊贵的出身压垮，另一些人被贫贱的出身压垮；有些人被别人的规则约束，另一些人被自己的规则约束；有些人因为流放而被限制在另一个地方，有些人因为履行神圣的职责而被约束在另一个地方。总之生命就是一次服役，你能做的就是多适应，少抱怨，努力抓住生活给你的福利。无论多苦的环境，健全的心灵一定会在其中找出慰藉。面对困难多去思考，艰苦的境地就会得到改善，有限的条件就会走到拓宽。一旦学会了如何忍受沉重压迫就会变得轻松很多。
Focus on achievable goal; 摆脱无意义的比较
此外，我们要学会收敛自己的欲望，尽可能的去关注那些触手可及的目标，因为欲望很难控制。放弃不可能或很难得到的东西，多去追求容易得到或特别希望得到的。但与此同时，要记得世间的一切无论看起来多么重要，其实都是微不足道跟毫无意义的。不要羡慕那些位高权重的人，站得越高可能摔的越惨。
对命运抱有一种超然的看法，对死亡保持视死如归的勇气。幸福的秘诀是勇气。
不懂得如何面对死亡的人，通常也不会活得很好。因此我们首先需要做的事是抛弃我们对原有死亡的看法，将生命的气息设为一种廉价的东西。很多时候造成死亡的原因，正是对死亡的恐惧。恐惧死亡的人很难去做一件活人值得做的事。如果一开始就能意识到死亡是从出生起就必须面对的事情，人就可以在这一前提下生活，而且确保自己有足够的勇气去面对任何事情，而不感到意外。预见可能会发生的事情，并假设这种事情即将发生，可以降低挫折对自己的冲击。对于有备而来的人挫折不会造成重创。但那些总是幻想一切都顺利的人来说，挫折无疑是沉重的打击。疾病、灾难和大火这些都在意料之中，我知道我自己所处的乱世；在我居住的周围，经常能听见为死者举行的哀悼；人们举着蜡烛走过房门为早逝的人们举行葬礼；我也多次听到房屋倒塌的声音；还有那些在广场、元老院或是日常交谈中同我建立联系的人，不知哪个晚上就被剥夺了生命，我们的友谊也就不得不因此终止。因此如果有那么一天这些身边的灾难也降临到我自己身上，这有什么好惊讶的呢？发生在一个人上的事就可能发生在所有人身上。危险降临的时候才能想起来武装自己，这也未免太迟了。如果你说我没想到会发生这样的事情，为什么不能呢？哪个富人不会被贫穷的乞丐盯上？哪个官员和统治者的权杖、贵族的鞋子上没有沾染过污点和耻辱，留下过不检点根让人不齿的痕迹？哪个王位不会面临毁灭、垮台、暴君跟刽子手？而且这种事情发生的概率很高，前一秒还端坐在王座上，后一秒就要向别人臣服。因此务必铭记发生在他人身上的事情一样，可能发生在你身上。
如何对抗无意义感
不要轻易浪费精力，或是将精力花费在毫无意义的活动上。不要渴望无法得到的，也不要追求那些一获得就又觉得徒劳无益的。简而言之，不要让我们自己的付出变得毫无意义，不要追求那些本不值得努力的目标，因为如果觉得成功也不值得高兴，痛苦也就随之而来。不要像大多数人那样沉浸在忙碌感中。他们在家里晃来晃去，动辄插手别人的私事给人留下一种繁忙的印象。如果你问一个刚从家里出来的人，你要去哪儿打算做什么。他会说，其实我也不确定，但我应该去见一些人做一些事。他们就这样漫无目的的四处游荡寻找机会，但他们没有明确的目标，总是接受那些他们正好碰到的。他们晃荡散漫而无意义，很多人都过得像蚂蚁一样。说他们忙碌而懒散并不为过。他们回到家中，不知道自己为了什么而劳碌，接着开始发牢骚说不知道为什么要出门，也不知道自己去了哪里。可到了第二天他们又开始了同样的循环，因此开展活动有明确的目标将才可能有所收获。
但凡想要拥有平静的生活都不应该参加太多活动。当然，这里的活动是指那些毫无意义的活动，如果是确实有必要的公共或私人的活动，那别说是很多，既是无穷无尽都应该努力完成。一个人如果关注的事情一旦太多就会把自己置于命运的掌控之下。对待命运最安全的做法，就是尽量不去招惹它。把它放在心上，但却不要过于相信它。
我们应该学会灵活变通，不将希望过多的寄托在原计划上，而是根据实际情况灵活调整目标。当然前提是我们不是变化无常的人。这种特质的人通常内心很难平静，反复无常则是更为致命的缺点，拥有这种性格的人往往无法控制自己。这两类性格都是平静心灵的敌人，前一种无法改变，后有无法忍受。无论何种情况，我们都应学会将心灵从外部转移到自身，我们应当自我信任，自我愉悦，自我欣赏。尽可能地从他人的事物中抽身，将自己的注意力放在自己身上。不过多担心失去，即便是不幸，也应该选择用友善的态度去面对。
试图消灭悲伤的来源是毫无意义的。因为有的时候，我们就是会对整个人类产生深深的厌恶。我们必须学会训练自己将这些普遍存在的恶习，视为不值得我们去恨、视他们为荒谬可笑的事情。我们不要将凡事看得太重，用一颗包容之心去忍受。比起对生活哀叹，对其嘲笑更符合文明的发展。能对生活报之以笑的人往往要比悲观的态度打量它的人更优秀，因为前者依然认为生活存在希望，而后者之所以悲伤，是因为他们压根不觉得有办法改变现状。不吝惜自己的微笑，比放纵自己的哭泣，更能体现一个人杰出的心灵。笑容表达的是人类最温柔的情感，仿佛在诉说，无论生存环境多么恶劣，都没有什么事太过沉重、太过严肃太过不幸的。如果每个人都回想一下那些带给我们喜悦或悲伤的事情，就可以明白，人类的一切活动都跟最初一样——他们的生命并不比出生时更高尚，或更沉重。他们出生时一无所有，离开时也同样一无所有。更可取的做法，应该是平静地接受大众的行为跟人性的弱点，不需要用大笑或流泪去掩饰自己的崩溃。被别人的烦恼折磨意味着永恒的痛苦，而以别人的烦恼为乐则是不人道的愉悦。就好比在别人孩子的葬礼上刻意的摆出严肃的表情而悲伤落泪，只不过是善意的表演罢了。最得体的举动是随着自己的心意，而不是为了应付世俗传统去悲伤。许多人哭泣，只是为了被别人看到，而如果没有人在注意，他们的眼中就不会有泪水。这种随波逐流的坏习惯，早已经根深蒂固，导致很多人连悲伤这样基本的感情都要模仿他人。
再来看看另一种我们有足够理由悲伤跟焦虑的情形：当好人没有好下场时。当苏格拉底死在狱中、当提里乌斯被流放时、庞培跟西塞罗死于门客面前，我们会为命运的不公而感到无限痛苦。接下来又怎样呢？不妨看看这些人是怎么面对命运的：如果他们展现出勇敢，那就祈祷自己也能像他们一样勇敢。要么因坚强而赢得尊敬，要么因为懦弱而被人遗忘。让我们向值得赞美的人，献上无限的赞美，让我们一起说：人越勇敢，就越幸福。勇敢可以让你远离所有的不幸，让你走出命运的监狱，现在命运对你已经无能为力。所有的这些人都因为放弃了短暂的生命而获得了永恒，死亡让他们不朽。
Live a life true to yourself, not a life other expected of you
还有另外一个引发焦虑的重要原因太在意自己的公众形象，不愿意向任何人公开真实的自己，或者和多数人一样的虚伪生活。仿佛生命只是一场表演。如果一个人总要谨言慎行，担心面具滑落时暴露真面目，那他无疑会痛苦不堪。即便自我隐瞒能带来多少世俗意义上的成功，这种躲在面具后的生活依然不会让人开心。相反，如果可以用诚实真切，朴实无华、思想淳朴、毫不掩饰的态度去面对生活，那将是多么令人愉悦啊。完全暴露于公众的生活，常常面临被嘲笑的风险，但无论怎样近距离的观察，道德也不会贬值。因为单纯而鄙视，总好过要忍受虚伪的痛苦，我们要学会回归自我。独处跟从众这两件事，要适当的融合，灵活变通。独处太久会让我们渴望他人，从众太久又会让我们怀念独处。总之两者互为解药。
学着过一种张弛有度的生活
人的思想不会一直专注在同一件事情上，需要有趣的消遣来转移注意力。我们的大脑必须得到放松。休整后，他们会更精神、更活跃。持续的工作会消耗我们的精力，休憩和放松则会让我们恢复能量。如果我们一直劳作不停歇，会让大脑变得迟钝而麻木。适度放松跟彻底放纵是两个概念。立法者之所以设立公共假期，就是为了赋予公众合法休假，跟享受生活的权利。我们的前辈有规定，元老院在连续工作十个小时后，就不能再有新提案；军队要求轮流执勤，而刚刚远征归来的士兵不会被安排夜间站岗。只有这样，工作跟生活才能平衡。每个人都要放松大脑，时不时地休闲，为它提供必要的食物和能量。我们必须出门散步。晴朗的天空跟新鲜的空气，可以让我们大脑重新充满活力。有时乘车出游，换个环境，或是从事社交活动、自由畅饮，这些都能让心灵获得全新的能量。有时大脑确实需要刺激，让自己暂时放弃严肃的清醒，无拘无束的快活。不管你是否认同希腊诗人所说的“有时疯狂是那样的美好”，或是柏拉图所说的“过于精神，健全的人和诗歌无缘”，或是亚里士多德所说的，“伟人多少都会有一点疯癫”，但必须承认，只有心灵被深深触动，才可能写出超越平凡的佳作。只有当灵魂跨越了平常的琐碎跟平凡的思想，乘着神的启示之翼飞向高空，才会发出超凡脱俗的高贵之声。
亲爱的塞勒努斯，你现在就拥有了保持心灵安宁、恢复内心平静、克服无意间染上缺点的办法，但请记住，要守护这样的脆弱，必须随时关注跟呵护那摇摆不定的心灵，否则任何方法都无济于事。